肺癌分期系统的演进：从第5版到第7版TNM分期标准

自1997年颁布的第5版国际肺癌TNM分期标准（包括2002年颁布的与第5版完全相同的第6版）以来，已经过去了整整10年。然而，这一版本的分期依据主要来自于1975～1988年间的5319例非小细胞肺癌病例，其样本量相对较小，且研究对象主要是以外科手术治疗为主的病例，而不是目前普遍采用的多种治疗模式的病例。这些限制使得第5、6版的分期系统存在一定的局限性和问题，随着近20年来诊断技术及治疗模式的巨大变化，越来越多的国际研究资料显示出这一版本的不足之处，呼吁进一步修改国际肺癌TNM分期标准。

2009年，IASLC分期委员会发布了第7版肺癌TNM分期系统，基于对IASLC国际肺癌数据库的分析结果。该系统在淋巴结分期资料的分析中发现了Naruke分布图和MD-ATS分布图对肺癌区域淋巴结分类的定义存在较大差异。为了解决这些问题，IASLC分期委员会制订了一个修正的肺癌区域淋巴结图谱，将MD-ATS分布图和Naruke分布图进行整合，并且为每一组淋巴结规定了精确的解剖学定义。该图谱共分为14组淋巴结，详细定义了每一组淋巴结的解剖学位置和范围。

此外，IASLC淋巴结图谱的解剖学定义还引发了将特定几组淋巴结合并成为“淋巴结区”的概念。然而，需要注意的是，淋巴结区的概念不适用于现在的标准命名法，主要是为了将来进行病例统计分析，并且可能对肿瘤内科和放疗科医生对于增大或融合的跨组转移淋巴结进行分析时提供帮助。