食物不耐受：影响广泛的慢性疾病

与传统食物过敏相比，食物不耐受的发病人群更广泛，发病率更高，并且引起的疾病类型较复杂且多为长期慢性疾病。据英国过敏协会统计，人群中有高达45%的人对某些食物产生不同程度的不耐受，尤其是婴儿与儿童的发生率比成人还要高。

一项针对15个国家17 280例20岁～44岁成年人的研究发现，12%的受试者存在食物过敏/食物不耐受现象（最低水平是西班牙4.6%，澳大利亚可达19.1%）。此外，通过酶联免疫方法（ELISA）检测食物过敏原特异性 IgG抗体发现人群普遍存在食物不耐受，不同性别、年龄患病情况有所不同，其中女性及青少年程度较重。

在一项针对2 567个怀疑有食物不耐受的英国人的研究中，44%的人出现慢性腹泻、腹痛、溃疡、消化不良；16%的人皮肤出现皮疹、红斑、皮肤瘙痒；12%的人有偏头痛、失眠；10%的人患哮喘；7%的人出现肌肉骨骼症状、关节痛。这些病例中多数表现为胃肠道症状，约69%的病例为慢性病。