理解生长和青春期体质性延迟：什么是“晚长”？

生长和青春期体质性延迟，通常被称为“晚长”，是一种常见的生理现象。它指的是男孩在14岁时睾丸容积仍未超过4毫升，女孩在13岁后乳房未发育或在16岁后仍未开始月经周期。这种情况在青春期前较为常见，但也可能在儿童早期出现。临床上，男孩的发病率是女孩的5倍以上。

患有生长和青春期体质性延迟的儿童在出生时的体重和身高通常正常。然而，从出生后的3-6个月到2岁期间，他们的生长速度比同龄正常儿童慢。因此，他们的身高逐渐落后于同龄正常儿童。3岁以后，生长速度基本恢复正常，但在青春期前可能再次变慢，导致与同龄正常儿童相比身高差距更大。

此类儿童的骨龄通常落后，到达青春期的正常年龄时，女孩可能仍未出现乳房发育，男孩可能未见喉结出现和变声。这种情况常常引起父母的担忧。为了排除其他可能导致矮小的疾病，应及时寻求专业医生的帮助。

首先，需要排除性腺功能减退症。如果到了19岁仍未出现青春期发育，那么很可能是性腺功能减退症，而非生长和青春期体质性延迟。其次，需要排除生长激素缺乏症，通过生长激素药物激发试验进行诊断。第三，需要检查甲状腺功能，排除甲状腺功能减低症。第四，需要排除先天性卵巢发育不全症，即Turner综合征，通过血染色体检查进行诊断。

生长和青春期体质性延迟的儿童通常在16岁以后（男孩）或14岁以后（女孩）开始青春期发育。一旦青春期发育启动，生长速度会加快。最终，虽然大多数成年人的身高在正常范围内，但仍然比他们的遗传靶身高低5-7厘米。这种情况常常有家族史，父母的身材矮小和青春期生长发育延迟可能会影响到孩子的生长和发育。