伴侣动物：沉默的医生

宠物作为人类的朋友，对人类身心健康的影响日益受到关注。其中，宠物对高血压、心脏病等疾病的预防和治疗作用尤为显著。

研究表明，宠物主人受心脏病侵害的发生率低于非宠物主人。养犬者从与犬一起散步的锻炼中获益，饲养其他宠物也能使人延年益寿。

宠物治疗是多方面的，例如参观水族馆或鸟舍，老年病患者观赏鸟的存在明显使老年人忧郁症的发生率下降。

治疗性骑马可用于提高残疾人的生活质量。这种活动可以分成三类：适宜的体育运动或娱乐活动、治疗性骑乘、用骑马达到治疗患者生理功能缺陷的目的。

犬一直被训练成盲人的助手。最近，犬被用于为残疾人完成一系列任务，如帮助聋哑人对声音的反应、帮助行动不便的人找回失落的物品或开门等。

犬对人类急性病的预料能力，也成为专家的研究领域。现在的工作是给犬确定和巩固这些特征，以帮助癫痫病患者。