在古代,螃蟹宴是一项重要的社交活动,洗手的细节也颇值得探究。宋代以前,人们没有成团的肥皂,而是使用澡豆来清洁双手。
澡豆是由豆子研成的细末,如白豆面、毕豆面、大豆末等,再加入猪胰、皂角等成分,增强去油除垢的效力。此外,澡豆还会添加珍贵香料,如丁香、沉香、青木香等,使其散发优雅的香气。
澡豆的制作过程非常讲究,需要将原料加工处理,晾干后捣成散末,再掺和在一起。因此,澡豆也成为了贵族士大夫阶层的日常用品,与擦脸油、护手膏、熏衣香等美容品一样,不可或缺。
在贾府女眷赏桂花吃螃蟹的情景中,凤姐“又命小丫头们去取菊花叶儿、桂花蕊熏的绿豆面子来,预备洗手”,这正是古代澡豆的一种延续。将绿豆面与桂花蕊等天然香料密封在一起,让绿豆面染上桂花香气,成为了去除手上腥气的最佳选择。
澡豆不仅是一种清洁用品,更是一种文化符号,体现了古代人对生活品质的追求。