什么是围绝经期前后的外阴白色病变
围绝经期前后,女性的卵巢功能逐渐衰退,导致雌激素分泌减少,进而引发一系列生理变化,其中最显著的就是外阴部皮肤和黏膜的萎缩。这种变化通常在40岁左右开始出现,而绝经后5至10年,变化会更加明显。
外阴白色病变,顾名思义,就是指外阴部皮肤和黏膜出现白色改变的一组疾病。它主要表现为外阴奇痒、破溃、剧痛以及皮肤的变化。由于治疗难度大,易复发,这种疾病给患者带来了巨大的痛苦。由于病因尚不明确,因此关于该病的命名和治疗方法也尚未统一。
过去,人们将外阴部皮肤和黏膜发白、变粗或萎缩的疾病统称为“外阴白斑”,甚至认为它是一种癌前期病变,因此主张早期切除。然而,后来有人发现,只有在病理切片中存在不典型增生细胞时才能诊断为外阴白斑。由于诊断标准不统一,疾病性质和预后差异较大,因此造成了对该病的认识和处理的混乱。为了统一认识,国内外学者对女阴白色病变的命名和分类进行了深入的探讨。
1877年,Schwimmer首先将口腔颊黏膜发白、角化过度的病变命名为“白斑”。随后,Breisky于1985年报道了外阴部类似病变,并将其命名为“外阴白斑病”。后来,Taussig(1923,1930)将外阴白斑分为早期(肥厚期)和晚期(萎缩期)。这一观点一直被后人沿用。1961年,Oberqield回顾了相关文献,并根据自己的观察,提出Taussig的外阴白斑萎缩期实际上就是硬化性萎缩性苔藓。然而,Clark和Woodruqq通过核素方法证实,硬化性萎缩性苔藓的表皮并未萎缩,而是具有旺盛的代谢功能。因此,有人认为硬化性苔藓的命名不够妥当,应去掉“萎缩”二字,改名为硬化性苔藓。还有人认为,该病的起始病变和固有病变是表皮下结缔组织纤维及基质的损害,表皮的变薄是继发性的。因此,从形成发生机制来看,硬化性苔藓的命名较为确切。
长期以来,临床上习惯将外阴发白称为“外阴白斑”。然而,近20年来,病理上将白斑概念限制于黏膜表皮下不典型增生者。为了避免混淆,多数学者主张废弃“外阴白斑”这一病名。1987年第9届国际外阴疾病会议提出了新的分类命名:①非赘生性的皮肤、黏膜上皮病变,包括硬化性苔藓、鳞状上皮增生、其他皮肤病;②外阴上皮内瘤样病变(VIN),包括轻、中、重度非典型增生及原位癌。
在我国,目前尚无统一的命名标准。各学者根据自己的观点进行命名和分类。有作者认为,在病检前,临床初诊未能判断有无不典型增生,因此可以统称为“外阴白色病变”或“外阴白皮病”,包括增生性外阴皮肤病变、硬化性苔藓、外阴不典型增生、外阴白癜风等。