我们为什么会眩晕？

很多人都有眩晕的经历，而当眩晕出现时我们不禁要问，我为什么会眩晕？到底哪里出了问题？为什么要做这些看似和眩晕无关的检查？

其实眩晕是一个很常见的症状，但其机制非常复杂，影响因素众多，而且有很多尚未明确的机制。在这里我试着用通俗的视角，为大家介绍一下眩晕是怎样引起的，以及与哪些因素有关，希望您读完后能够初步了解为什么会出现眩晕，并对眩晕的机制有一个简单的理解。

眩晕与平衡密不可分，所以我们先从平衡说起。可能很多人没有注意到，其实我们总是处于微妙的平衡中。我们可以在不经意间采取站立、坐下、跑步、跳跃等各种不同的身体活动，保持我们的平衡。换句话说，我们能过着正常的日常生活，多亏拥有平衡感觉。那究竟我们是以什么方式来保持身体的平衡呢？为保持身体平衡，眼睛（视觉）会收集四周的凹凸与倾斜等多元信息，以确认身体的位置和活动方向。手脚则依据眼睛所传来的信息，利用骨骼、肌肉、关节甚至透过皮肤来感应身体的位置和动作、重力情形（本体感觉）并采取实际动作，以调整身体的平衡。然而，只靠这些器官，并不能帮助我们站直或走路。在耳朵深处的内耳里，存在三半规管及耳石器等 “ 内耳平衡感觉 ” （前庭觉） ，负责感应身体的运动方向和速度，也是维持身体平衡时最重要的资讯。

来自眼、耳、骨骼、肌肉、关节的信息，会 “ 传送 ” 到脑部的脑干和小脑里，再由脑干和小脑，依据得来的信息，对身体各处发出种种 “ 指令 ” ，以采取必要的行动，确保身体的平衡。当从 “ 传送 ” 到 “ 指令 ” 之间的通路中有任何环节出现问题时，就无法维持身体的平衡感觉，导致出现 “ 眩晕 ” 的症状。

脑干与小脑为了维持身体的平衡，会依据收集来的信息，发出以下指令：

1. 活动眼球的指令。 可以使我们的眼睛迅速感知与身体的活动，如果发生问题，就会出现眼震的情形，导致所看的景色像流动般闪过去。
2. 活动手脚的指令。 我们首先要“感知”自己身体在运动，然后“活动”肢体，借此来维持平衡。如果“感知”出现问题，就会引起运动错觉，即本来没有运动却感觉自己在运动，造成天旋地转、摇摇欲坠等 “ 眩晕 ” 感。而若肢体不能及时“活动”以适应身体的运动，就会造成站立不稳，甚至是跌倒的情形。
3. 促使自主神经发挥作用的指令。 乍看之下，这个指令与维持身体平衡似乎无关，但当我们突然站起身来时，有必要将大量血液传送到脑部去，因此必须设法让心脏活跃地活动起来，以提高血压。自主神经能促进与控制各种器官的功能，并且与维持平衡感觉的系统，也有密切的关系。如果发生问题，就有可能出现恶心、呕吐、心悸、出冷汗等症状。

将这三个“指令”异常这些结合起来，就不难理解，在眩晕发病时，不但有天旋地转的感觉，还会出现眼震、站立不稳以及恶心、呕吐等症状。

因此，出现眩晕情形时，必须进行相应检查，以确定到底是这个系统的哪个部分出现问题，以及出现什么样的问题。此时有些检查项目，乍看之下似乎与眩晕没有太大的关系，不过仍是必要的项目，因为唯有如此，才能正确找出原因。