一为什么儿童容易过度焦虑？

从心理学看，孩子们童年时期所经历的负性事件会给他们心理下留下创伤性的情感痕迹，这些内在的痕迹组成了他们应对压力事件的原始经验。当孩子再次遇到新的压力事件时，他们首先会从自己的经验调取应对策略。这时候， Fight （战斗） flight （逃跑） or frozen （僵住）就成为了三种选择：当自身心理强大时，就打败困难；当自己打不过时，就本能地想逃避；如果既打不过，又逃不掉，那就只能僵住、丧失了心理灵活性、个体功能发展受限。这三种应对策略也对应着生理性焦虑到病理性焦虑的功能水平，生理性焦虑往往对解决压力事件有利，但病理性焦虑则有损孩子的专注力、执行力与决策能力。

从生物学看，血清素或多巴胺等神经递质的浓度失衡会影响情绪调节。此外，自主神经系统反应模式的改变，特别是交感神经系统的激活，也会影响情绪。这正是抗焦虑药物的作用靶点。

从遗传学看，虽然目前有证据表明某些基因与焦虑和抑郁的发生存在正相关，个体的某些遗传气质也容易对压力敏感，促发焦虑。但值得注意的是，基因本身并不是焦虑的直接原因，基因与环境因素的相互作用才是至关重要的。

从社会学看，家庭养育环境塑造的依恋类型、学校教育过于追求共性而忽视个性的特征，都有可能影响着儿童青少年的焦虑水平。比如，研究表明，过度保护和回避型依恋与儿童时期的极度焦虑有关，而带有感情和限制的安全依恋则能减少焦虑。家庭、学校、社区的支持性社交网络、朋辈支持，也能减缓焦虑水平。

二为什么焦虑发作会出现在青春期？

神经影像学与认知神经科学的研究发现，青少年时期的社会情感网络已与成年人无异，但认知控制网络的发展却滞后。另外，皮质醇水平在青少年时期也会升高。当皮质醇水平过高时，情绪处理和决策能力就会受到影响。表现出来的就是，青少年的情绪体验往往很深刻，但他们的情绪管理能力和应对策略却显得稚嫩。随着生命进程的不断推演，旧有的慢性压力若没有得到解决，青少年除了应对青春期的外部压力，可能还要管理来自童年的情绪，这对他们而言无疑是困难的。

再就是家庭，家庭应该是第一个抱持情绪的容器。如果家庭能够给孩子提供对话的空间、能够构建坚实的情感联结，那么青少年就有机会更好地面对自己的问题。反之，这些基础的缺失就容易导致焦虑行为。我在临床工作中发现，很多青少年根本不愿意与父母谈论情绪问题，因为他们的家人对情绪比重较低的事情根本不敢兴趣，比如他们的日常兴趣爱好、简单的幸福体验、小小的成功，平凡的一天。家长对这些丝毫不敢兴趣，家长只对他们即将到来的考试、对他们犯过的错、未完成的作业感兴趣，这就会导致这些青少年缺乏平和的心境、缺乏应对压力的信心，因为家人永远只对焦虑性的事件感兴趣。

社交媒体上的数字信息也催生了青少年的社会习得效应。他们的焦虑若没有被家庭看到，没有被老师看到，没有被身边的重要他者看到，那么他们就更有可能在网络上通过点赞或评论寻求外部认同。是的，如果我们没有陪孩子学习更健康的应对策略，他们就会自己学习新闻报道或者网友谈论的策略。

参考文献：

1.Penninx, BW, Pine, DS, Holmes, EA, et al. Anxiety disorders. LANCET. 2021; 397 (10277): 914-927. doi: 10.1016/S0140-6736(21)00359-7

2.Viswanathan, M, Wallace, IF, Cook Middleton, J, et al. Screening for Anxiety in Children and Adolescents: Evidence Report and Systematic Review for the US Preventive Services Task Force. JAMA-J AM MED ASSOC. 2022; 328 (14): 1445-1455. doi: 10.1001/jama.2022.16303

3.Jin, J. Screening for Anxiety in Children and Adolescents. JAMA-J AM MED ASSOC. 2022; 328 (14): 1469-1470. doi: 10.1001/jama.2022.18184