水月观音,又称“水吉祥观音”或“水吉祥菩萨”,是后世观音造像中最常见的三十三观音之一。但是“水月”之名,并非出于早期佛教经典,而是佛教传入中国之后,与中国本土文化融合产生的。视频中的这尊辽代木雕水月观音,目前保存于美国堪萨斯城的纳尔逊博物馆。这尊水月观音通高2.4米,除了菩萨的右前臂,整座塑像包括底座,用一整块木料雕刻而成。这尊观音像是同类作品中的极品,开脸俊美雕工精湛,彩绘贴金保存完整。观音雕像头戴宝冠,双目轻阖垂视,慈悲中更透清俊秀逸。姿态为典雅智慧之女性,手姿尤为优美,但上身保持若干男性特征。辽代的水月观音特点就是女性脸庞,男性的上身,是向女性观音过渡时期,观音“中性”雕像的一个活生生的证明。这时的观音,更多体现出佛教中国化的趋势,造像渐渐看不出宗教的威严,俨然一位端庄优雅的妇人。水月观音通常是坐在岩石或莲花座上,以右腿支起,左腿下垂,右臂放在右膝上,观看水中之月,以譬喻佛法色空的义理。水月观音其实与水月无关,只是隐喻,指佛法如水中之月,没有实体,是一种境界。晚唐与五代时期,水月观音像为有胡须的男性形象,到了宋代逐步演变为女性形象。这尊水月观音雕像至少经历了4次翻新,据纳尔逊博