老人为何会焦虑?怎样帮助他们?
老年群体罹患焦虑症的比例较高,严重影响了老年人的生活质量,损害了认知功能。有研究表明,有焦虑症的老年患者7年死亡风险会增加87%。
老人为何会焦虑?
在如今的社会环境里,老年人习惯性地认为,不安、紧张是“年轻人没见过世面才会有的情绪”,是年轻人的特权。因此,他们更多地会忽视自己的心理不适,或将其定义为“一点顾虑”。在就医过程中,老年患者习惯性地只强调自己的躯体症状,而不承认自己有不良情绪,进而导致焦虑症状难以识别与诊断。因而,我们应该多注意,老人在描述躯体症状时的情感状态。他们担心的具体内容往往和年轻人不同,更多会担心身体健康、社会养老福利等,以及对跌倒的恐惧等。
面对焦虑的老人,医生常叮嘱其做一些事情转移注意力,尝试缓解压力。
医生在和老年患者及其家属沟通时,可以做一些健康宣教,给一些能优化老年人生活方式的小建议,来减轻老人的紧张与不安。例如:
●正视负面情绪:要意识到,有焦虑情绪是非常正常的,不要试图掩盖它,而应当积极应对。
●尝试转移注意力:多参加集体活动,融入社会,例如参加老年大学的学习等,来逐步恢复规律的生活。
药物治疗也是必须的,但医生会根据老年人的代谢特点进行调整。
在老年人中,大多数药物的药代动力学和药效动力学会有较大程度的改变。例如,对于一些药物,老年人可能更容易发生不良反应,所以只有在绝对必要时才使用此类药物;尽可能避免使用阻滞 a 受体、具有抗胆碱能不良反应、镇静作用强、半衰期长或是肝代谢酶强效抑制剂的药物。此外,老人用药剂量上往往比年轻患者少,治疗时也应从小剂量开始,缓慢加量,并定期监测药物不良反应,例如关注患者的肝肾功能。
推荐老年人进行一些支持性的心理治疗。
例如,进行认知行为治疗,或做一些放松的练习。如深呼吸、听听音乐,还可以尝试跟着正念疗法的音频做一做放松训练,做一做平日里喜爱做的事等,这些都能有效帮助老年患者减轻精神负担。
作为家属,要多关注家中老人的状态,有以下情形须警惕:
●一点小的心理刺激,例如拌几句嘴、听了几句闲话,就会导致紧张、坐立不安,甚至呼吸困难等。
●无法控制自己的担心,例如,过度担心自己的身体状况,且躯体症状加重;或者听说邻居得了重病,就怀疑自己的身体也有大问题,进而整日忧心忡忡,吃不下、睡不着,甚至辗转就医。
●出现睡眠问题,如睡眠时长、质量下降等。
另外,家属要经常陪伴老年人,特别是子女,定期打个电话也能极大缓解“空巢老人”的不安情绪;多倾听老人的想法,鼓励他们学习新的知识,例如,给老人买一部智能手机,帮着装上 QQ 、微信等社交软件,让他们能看到儿女的日常;帮助他们积极加入一些轻松的集体活动,例如,帮着报个老年大学的兴趣班,或者陪他们参加“タ阳红旅行团”等。