灸，灼烧的意思。灸法主要是指借灸火的热力和药物的作用，对腧穴或病变部位进行烧灼、温熨，达到防治疾病目的的一种方法。《医学入门·针灸》指出：“药之不及，针之不到，必须灸之。”说明灸法在临床上具有重要作用，常与针刺合用，相互补充，相辅相成。

（一）温经散寒 灸火的温和热力具有温通经络、驱散寒邪的功用。《素问·异法方宜论》说：“脏寒生满病，其治宜灸焫。”说明灸法更适合治疗寒性病证。临床上常用于治疗寒凝血滞、经络痹阻所引起的寒湿痹痛、痛经、经闭、胃脘痛、腹痛、泄泻、痢疾等病证。

（二）扶阳固脱 灸法具有扶助阳气、举陷固脱的功能。《扁鹊心书·须识扶阳》记载：“真阳元气虚则人病，真阳元气脱则人死，保命之法，灼艾第一。”说明阳气下陷或欲脱之危证，可用灸法。临床上多用于治疗脱证和中气不足、阳气下陷而引起遗尿、脱肛、阴挺、崩漏、带下、久泻等病证。

（三）消瘀散结 灸法具有行气活血、消瘀散结的作用。《灵枢·刺节真邪》说：“脉中之血，凝而留止，弗之火调，弗能取之。”气为血帅，血随气行，气得温则行，气行则血亦行。灸能使气机通调，营卫和畅，故瘀结自散。所以，临床常用于治疗气血凝滞之疾，如乳痈初起、瘰疬、瘿瘤等病证。

（四）防病保健 灸法可以激发人体正气，增强抗病能力。未病施灸有防病保健、益寿延年的作用，古人称之为“逆灸”，今人称之为“保健灸”。《备急千金要方·灸例》也记载：“凡入吴蜀地游宦，体上常须三两处灸之，勿令疮暂瘥，则瘴疠瘟疟毒气不能着人也。”《医说·针灸》提出的“若要安，三里莫要干”，更说明常灸强壮要穴能够强身健体，抵御外邪。

（五）引热外行 艾火的温热能使皮肤腠理开放，毛窍通畅，使热有去路，从而引热外行。《医学入门·针灸》说：“热者灸之，引郁热之气外发。”故临床上可用灸法治疗疖肿、带状疱疹、丹毒、甲沟炎等某些实热病证。对阴虚发热，也可使用灸法，但要注意施灸量不宜过大。如选用膏肓、四花穴等治疗骨蒸潮热、虚痨咳喘。

总起来说，因为艾灸是一种温热疗法，可以治疗寒性疾病，可以治疗阳气不足的疾病；因为它的温通作用，可以治疗气血淤阻的疾病；因为可以使皮肤毛孔开放，所以也能治疗热性疾病；可以激发人体正气，所以能用来强身健体。