淋巴水肿可通过病史、体格检查和生理指标测量诊断。淋巴水肿的常见症状包括肢体肿胀、皮肤紧绷、沉重、疲劳和皮肤感染。肢体相对于正常肢体 的周长或体积变化可以用作分析差异变化的一种方法；通常，周长差异大于2 cm或体积差异大于200 cc被认为是显著的。这些患者通常也有淋巴损伤、癌症治疗和/或放疗史。原发性淋巴水肿的患者也可能有家族史。原发性或继发性淋巴水肿的鉴别诊断包括静脉功能不全、充血性心力衰竭、恶性肿瘤（复发性或原发性引起淋巴阻塞）和感染。

 

可以使用多种测试来辅助淋巴水肿的诊断。淋巴闪烁显像包括在远端肢体中注射放射性标记的胶体，并分析近端淋巴结的摄取。这些研究通常作为定性分析（即是否存在淋巴结摄取；Figure 6.5）进行；然而，一些中心已经报道了基于衰减调节摄取和淋巴运输指数进行定量淋巴闪烁显像分析。类似地，已经报道了磁共振成像（MRI）淋巴管成像，但并未得到广泛采用。非侵袭性的方法也可用于帮助诊断淋巴水肿。例如，可以使用红外热计通过红外扫描来测量肢体多个区域的周长来计算肢体体积（比肢体周长更准确）。生物阻抗技术计算通过组织的电流传输速率，并且已经用于估计与正常肢体相比肢体的液体含量。该测试已证明对早期淋巴水肿特别有用。皮肤张力计可用于测量皮肤和软组织纤维化，这是淋巴水肿的标志。