1、食道癌的早期症状：（1）多有吞咽粗硬食物时可能有不同程度的不适感觉，包括咽下食物梗噎感，胸骨后烧灼样、针刺样或牵拉摩擦样疼痛。（2）食物通过缓慢，并有停滞感或异物感。（3）梗噎停滞感常通过吞咽水后缓解消失。（4）症状时轻时重，进展缓慢。

2、当出现这些症状可能就是中晚期了：（1）食管癌典型的症状为进行性咽下困难，先是难咽干的食物，继而是半流质食物，最后水和唾液也不能咽下。（2）常吐黏液样痰，为下咽的唾液和食管的分泌物。（3）患者逐渐消瘦、脱水、无力。（4）持续胸痛或背痛表示为晚期症状，癌已侵犯食管外组织。（5）癌肿梗阻所引起的炎症水肿暂时消退，或部分癌肿脱落后，梗阻症状可暂时减轻，常误认为病情好转。