生命三要素：精、气、神

现代医学认为，生命是由高分子核酸蛋白质和其他物质组成的生物所具有的也有现象。而中医学的经典《黄帝内经》认为生命的三要素是精、气、神。

《灵枢》说：“人之血气精神者，所以奉生而周于性命者也”即血气精神是奉养生命，维持健全人体生理活动的基本因素，其中血由精衍化，故说精、气、神是生命活动的三大基本要素。

精是生命活动的本原及物质基础，分为先天之精和后天之精。先天之精，禀受于父母，与生俱来，是生命的本原物质。后天之精，源于呼吸和水谷，化生于肺和脾胃，是人体出生后依赖生存的物质源泉。

气是生命机能的动力和能量运动。一切生命机能都在气的运动变化中完成的，生命的存在，是以气的运动为前提，气的运动停止，便是生命的终结。同时气是具有重养肌肤，润泽皮毛，温煦肌腠的作用。气是无形可见，但是可通过一定的物质运动形式表现出来的。

神是生命活动的主宰和外在征象。内经指出神是自然界物质运动变化的规律，是生命运动的主宰，是人体生命活动的外在征象，是人的精神，意识思维活动。说明人体对外界事物的体察、领悟、见地、把握、理解等意识思维过程皆属于神的内容之一。