水痘的潜伏期一般为 12 到 21 天，感染的患儿主要症状为发热，感染后 24-48 小时出现皮疹，也就是进入出疹期。皮肤与粘膜出现周身性红色斑丘疹、疱疹、痂疹等症状，皮疹会首先发生在头、面和躯干部位，继而扩展到四肢，末端稀少，呈现向心性分布的趋势，也可能会出现在口腔、生殖器等部位，伴有剧烈的瘙痒感。

最初的皮疹为红色斑疹和丘疹，继而变成饱满透明的水泡。一般在 24 小时后，水泡开始变得浑浊，中央开始凹陷、干枯。水痘破溃后，大约 2-3 天会迅速的结痂，周围皮肤的红晕就消失了，几天后痂皮就会脱落。在同一部位，可能会出现皮疹、水疱、结痂同时存在的情况。