耳鸣是一种常见的症状，它本身不是一种独立的疾病，可由多种疾病及原因引起。耳鸣是指在没有客观声音刺激下耳内听到声音，属于一种主观感觉。在耳病病人中约八九成的人会出现耳鸣；在老年人中，耳鸣也很常发生，这常意味着听觉神经系统老化。

虽然并非所有耳鸣的人听力一定减退，但耳鸣与耳聋、眩晕并存的情况比较多，耳鸣可能是耳聋或其他全身性或局部疾病的先兆，所谓 “ 鸣为聋之渐 ” ，听力减退出现只是迟早的事，还没有达到被觉察的程度。

此外，单侧性耳鸣常是听神经瘤的早期信号，所以对耳鸣不能掉以轻心。

还有一种情况称为 “ 幻听 ” ，耳鸣与幻听都是无声源存在而听到声音，两者的区别在于耳鸣只是单调的纯音声响，而幻听则会听到乐曲、言语等复杂的、有意义的声音，是一种精神症状。

耳鸣的表现有多种多样：起病有缓急、病程有长短、持续有久暂、频率有高低、响度有大小、节奏有快慢、音调有起伏，可谓千差万别。如蝉鸣，似潮涌；如秋虫唧唧，像流水潺潺；如风吹电线，似机器轰鸣，不一而足。

一般来说，感觉性耳鸣表现为音调较高，与全身状态关系较密切，恢复较困难；而传导性耳鸣则反之。

中枢性耳鸣常伴有其他神经系统的表现。耳部疾病或全身性疾病都可能成为引起耳鸣的原因。几乎所有会引起耳聋的因素也都会造成耳鸣，如外耳道阻塞性病变、中耳炎、耳硬化症、梅尼埃病、高血压、动脉硬化、耳中毒等。

在精神、情绪不好，特别安静的环境中，或处于一定的体位时，耳鸣会有所加重。持续的重度耳鸣会使病人心烦意乱、彻夜难眠，严重干扰正常的生活与工作。

耳鸣的治疗是一件使许多医生感到棘手的事，国外还专门成立研究耳鸣的学会。治疗耳鸣的方法虽然不少，但至今国内外仍没有得到令人满意、有特效的方法。

对付耳鸣，忌头痛医头，只顾对症治疗。先要根据病史和症状表现，结合相应的耳科及神经科检查，尽量查清造成耳鸣的原因。如能明确原因、及时去除致病因素，或积极设法把原发病治好，不仅效果可靠，也可避免贻误病情，是治本之策。

对症治疗的常用药包括镇静、抗抑郁、抗焦虑类药，神经营养类药，改善血循环类药等；也可配合心理疗法、掩蔽疗法、高压氧舱治疗等。中医、中药（煎药内服、针灸、气功、按摩、穴位注射等）均能收到一定效果。目前一般主张根据各人具体情况进行综合治疗，以提高疗效。