普通胃病往往在发病前有明显诱因，比如喝酒、吃冷饭、喝冷饮等，如果没有明显诱因出现的胃部不适，就应警惕提防胃癌了。除此之外，有四个信号可提示胃癌发生，临床注意与胃溃疡仔细鉴别：

信号一：疼痛性质的改变

溃疡病的特点是规律性疼痛。胃溃疡为饱餐痛，疼痛在饭后半小时至2小时出现，至下次进餐前疼痛消失。

十二指肠溃疡是饥饿痛亦称空腹痛，疼痛多在饭后3至4小时出现，持续至下一次进餐前，进食后疼痛可减轻或完全消失，有的病人可出现夜间痛。如果溃疡发生在距十二指肠相近的胃幽门部，则疼痛节律性与十二指肠溃疡相同。

一旦胃溃疡疼痛性质发生了改变成为持续性疼痛或者有所减轻，此时应警惕癌变的可能，应及早去医院检查。

信号二：明显消瘦

凡年龄在40岁以上的胃溃疡病人，短期内出现容易劳累、疲惫、乏力、食欲减退，以及出现消化不良性的腹泻，特别在进食肉类食物之后腹泻随之加重，恶心、呕吐、吐隔宿食或暗红色食物，对食物中的营养物质有消化吸收障碍，全身状态短期内发生急剧恶变，营养状况变得很差，消瘦明显，体重急速下降，出现贫血和治疗不奏效的顽固性呕吐，且药物治疗效果变差，这也可能是恶变的信号。

信号三：出现上腹饱满、膨胀

胃溃疡一般不会形成腹部包块，如果在心窝部摸到包块，质硬，表面不光滑，迅速增大，按压有疼痛，放射到背部、左腰部、肚脐部、胸部、心前区，甚至胸骨后。随包块的增大，呕吐也随之加重，此种情况大都是发生了恶变。

信号四：无法解释的黑便

如果溃疡病人出现了无法解释的黑便，或者大便潜血试验结果持续呈阳性，并且发生严重贫血，（因为胃癌可以导致胃部出血，所以贫血也有可能是胃癌的早期症状之一。除了做血液检查可确定人体是否贫血外，头晕、出虚汗、气喘等都是贫血的征兆。）这些现象均表明，胃溃疡可能正在恶变。

除此之外，如果出现不能缓解的腹部不适，且多没诱因，口服药治疗效果不好或时好时坏，且症状呈进行性加重也要警惕癌变的可能；第二， 短时间内体重下降，如果一个人在30天内体重突然下降了5公斤左右，就应警惕是否患了胃癌或其他恶性肿瘤。（如果恶性肿瘤长在胃部的隐密处或远离胃的功能区，即使长到很大甚至已经转移，可能也不会出现症状。此种胃癌虽然不会有明显的胃部症状，但因为肿瘤在成长过程中不断和人体争抢营养，患者的体重明显下降。）