血管性偏头痛即为偏头痛，是常见的原发性头痛之一。它的特征是发作性、多为偏侧中重度搏动样头痛，一般持续 4-72 小时，可伴有恶心、呕吐、畏光、畏声，日常活动可以加重头痛。偏头痛的病因目前还不十分清楚，可能与遗传、内分泌代谢、环境因素、精神因素、饮食及药物等因素有关：

• 遗传因素是偏头痛的内因，偏头痛有遗传易感性，60%的偏头痛患者有家族史，如果一个人患偏头痛，他的家属出现偏头痛的危险是一般人群的 3-6 倍。有一种偏头痛的类型称为家族性偏瘫性偏头痛，就是明确的常染色体显性遗传疾病；
• 偏头痛和女性激素水平有关，女性明显多于男性，多在青春期发病，月经期容易发作，绝经后发作减少，提示内分泌和代谢因素参与偏头痛的发病；
• 环境因素，比如天气变化，寒冷刺激、暴晒、吹风，气压的变化都可以诱发偏头痛；
• 精神因素，包括焦虑、紧张、压力大、情绪不稳；
• 饮食因素，包括红酒、巧克力、奶酪、腌制食品、咖啡、茶等；
• 诱发偏头痛的药物包括口服避孕药、血管扩张剂等，还有强光、过度疲劳、睡眠过多或过少也是偏头痛的诱发因素。