案例：老张去年岁刚退休，每天开始自然入睡。他通常没有爱好。他只喜欢待在家里陪老婆追剧。最近家人发现他的反应和动作越来越慢，经常沉默，面无表情。他总觉得自己心事重重。而且，他的记忆力似乎逐渐衰退。

一开始家里人觉得他不适合退休后的枯燥生活，他觉得很压抑，也没多想。直到有一天，他突然发现老张已经变得很难起床，需要年轻一代的帮助，才意识到可能有问题。结果医生赶紧安排了一次脑部的电脑断层扫描，结果发现他的大脑半球有一些零星的小黑血点。经进一步电脑磁共振检查，发现大脑半球深部有许多缺血性斑块，脑血管阻塞，诊断为缺血性卒中。

无症状中风常被误解为自然衰老。

但像老张这样的缺血性中风，并不具备“体瘫”、“斜眼”等常见的标准中风症状。可以说，他是幸运的，因为有“三高”关系。他的一些脑血管慢慢被堵塞了30%，所有的症状都出现得很慢，很容易被忽视。认为身体是自然衰老，几乎错过了治疗的机会。

无症状中风没有特异的外伤，只是大脑已经受损。

所谓“无症状性中风”，是指患者脑部的中风病变，多为影响范围较小的空洞性梗塞。因为没有临床症状或者没有明显症状，所以患者本人没有感觉，家属也检测不出来。这些脑部病变大多位于大脑负责视觉、语言和运动的区域之外。临床上，患者不会出现视力障碍、失语症或肢体瘫痪，但大脑已被中风损坏。

虽然短期内没有具体严重的外部残疾症状，但无症状的脑卒中患者随着小血管不同部位的阻塞，长期内可能会引起严重不可逆的不同症状。例如，当大脑基底核的小血管堵塞时，就会出现帕金森病的症状，如果其他部位的脑血管堵塞，也可能出现痴呆、失语或抑郁等症状。

此外，一些心脏病，如心脏肥大、心律失常等。也可能引起无症状中风。除了记忆力差之外，这些患者在采取一点行动后就会出现喘气的症状。此时需要通过超声心动图和24小时心电图检查心脏是否有小血栓撞击大脑。

无症状中风导致缺血性痴呆的高风险，并且倾向于更年轻。

根据美国的一个临床研究系统，每一个有症状的中风病例，就有20个未发现的“无症状中风”患者，未来缺血性痴呆的风险将大大增加。虽然无症状性中风多发生于中老年人，但有年轻化趋势，不容忽视。