阑尾炎，作为一种常见的急腹征，大家都不陌生。随着现代外科学的发展，阑尾炎手术从传统上以剖腹开刀切除为治疗方式，转变为运用腹腔镜手术来处理急性阑尾炎，疤痕越来越小、越来越恢复快。但是在古代，阑尾炎却是个极其凶险的疾病。因为它的表现主要是腹部疼痛，古人根据症状将阑尾炎之类的腹部肠道疾病命名为“肠痈”。

虽然古代外科技术落后，但是遇到这种疾病也有自己的治疗办法。比如张仲景在《金匮要略》里记载了一个治疗肠痈的方子，效果不错。拿到现在，对于治疗急性单纯性阑尾炎、肠梗阻、急性胆道感染、胰腺炎、急性盆腔炎等疾病有很好的疗效。

这个方子叫做大黄牡丹汤，主要功效就是泻热破结，散结消肿。用于肠痈发病的初期，湿热瘀滞肠府的病证。常见的表现是右下腹有大肿痞块，疼痛拒按，按之痛如淋，小便自调，时时发热，自汗恶寒，或右足屈而不伸，苔黄腻，脉滑数。中医认为肠痈的发病主要还是由于进食不卫生的食物，或者突然暴怒或者长期忧郁思思虑，跌扑剧烈运动，使肠胃部分的运化功能失常，湿热邪毒内壅于肠府而发病。因为饮食不卫生、导致湿热邪气内阻在肠胃，腐败的血液和浊气壅遏于阑门形成成。可发于任何年龄，多见于青壮年，男性多于女性。

大黄牡丹汤的组成并不复杂，由大黄12克(四两)、牡丹皮3克(一两)、桃仁9克(五十个)、冬瓜仁30克(半升)、芒硝9克(熔化)等药物。服用时，除芒硝外的其他药物用水煎煮，煮好了之后，过滤出药液，在放入芒硝，再放入锅里稍稍煎煮至沸腾就好了。方子里用量较多的大黄苦寒攻下，有很强的泻火逐瘀，通便解毒的作用，可以涤荡肠府湿热瘀毒，桃仁苦平，性善破血，与大黄配伍能够，一同增强破瘀泻热的作用，作为全方的君药。

芒硝味咸，性寒，能够，泻热导滞，软坚散结，可以协助大黄荡涤实热，促使其速下；牡丹皮味苦辛、性微寒，善于凉血清热，活血散瘀，可配合桃仁散瘀消肿的作用，为臣药。冬瓜仁有甘寒滑利的特性，能清理利湿，导肠腑垢浊，排脓消痈，《本草纲目》也记载它能够“治肠痈”，是这个方子的佐药。几味药物联合使用，达到湿热邪气清泻，瘀滞消散，肠府通畅，痈脓排除的效果，疼痛也就自然没有了。

这个方子的药物虽然少，但是配伍很有讲究。五味中药中同时包含了泻下，清利，破瘀三种类别，符合“六腑以通为用”特点，使得湿热瘀毒从肠道排出体外。需要主要方子中大黄剂量本就不小，还有芒硝，所以服用时应当特别注意，未泻则加，得泻则止，疼痛消失则余药勿服。凡肠痈溃后及老人、孕妇、产妇或者体质过于虚弱者均应慎用或忌用。