相传，我国在楚汉相争时期，汉高祖刘邦征战河南音山，身染瘟疫，久治不愈。当地百姓献方生姜萝卜汤，刘邦喝后病情大减，再一喝即药到病除。

生姜不但治了帝王的瘟疫，也救过许多平民百姓。曾有一农夫上山砍柴误食半夏，下山后竟不能再言语，家人匆忙赶至京城求医，恰逢御医，得生姜服用三日，方能说话。

在中医里，生姜味辛、性微温，入脾、胃、肺经。具有发汗解表、温中止呕、温肺止咳、解毒的功效。主治外感风寒、胃寒呕吐、风寒咳嗽、腹痛腹泻、中鱼蟹毒等病症。还有醒胃开脾、增进食欲的作用。那么生姜作为我们菜桌上的常用调味佳品，它到底有哪些作用呢？

中医认为，姜是助阳之品，于是自古以来中医素有男子不可百日无姜的说法。姜常被用于男性保健，对肾虚阳痿也有一定的治疗作用。如果男性常感胃寒、食欲不振，可以经常含服鲜姜片，刺激胃液分泌，促进消化。干姜温中散寒、健胃活血，枸杞子滋补肝肾、益精明目，配合食用可以治疗由于肾阳虚引起的阳痿、畏寒肢冷、腰疼、腰膝酸软、倦怠等。

产后的女性坐月子时，常以姜醋佐膳，有利体质复原及喂养婴儿。另外，姜水洗浴还可以防风湿头痛，尤其是坐月子期间。

作为调味作料，生姜绝对是桌上一味，其辛辣滋味可去鱼腥、除膻味，菜汤加姜还可以祛寒和中，味道清香。民谚更是有饭不香，吃生姜的说法。胃溃疡、虚寒性胃炎、肠炎以及风寒感冒也可服生姜以散寒发汗、温胃止吐、杀菌镇痛。生姜还是传统治疗恶心、呕吐的中药，有呕家圣药之誉。在夏季，尤其是伏天内，易有急性肠胃炎，适当吃些生姜能起到防治作用，生姜还有杀灭口腔致病菌和肠道致病菌的作用。夏季人们好贪凉，喜爱电扇空调对着吹，很容易受风寒，引起伤风感冒。这时及时喝点姜糖水，将有助于驱逐体内风寒。中医认为生姜能通神明，即提神醒脑，所以此时经常出现头昏、心悸及胸闷恶心的人，适当喝点生姜汤大有裨益。另外，生姜辛温，具有促进血液循环的作用，女性吃姜还能抗衰老、减少胆结石的发生。

生姜有这么多好的作用，有什么需要注意的吗？

古人云上床萝卜下床姜，说明姜可吃，但不可多吃。特别是秋天，最好少吃，因为秋天气候干燥、燥气伤肺，加上再吃辛辣的生姜，更容易伤害肺部，加剧人体失水、干燥。亦云一年之内，秋不食姜；一日之内，夜不食姜，说明这早已引起古人的重视。冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方；家备小姜，小病不慌；夏季常吃姜、益寿保安康，四季吃生姜、百病一扫光；早吃三片姜，胜过人参汤等诸多民谚都反映了生姜的保健功效，而自古以来中医也有生姜治百病的说法。中医讲究冬吃萝卜夏吃姜，姜在炎热时节有兴奋、排汗降温、提神等作用，可缓解疲劳、乏力、厌食、失眠、腹胀、腹痛等症状，生姜还有健胃增进食欲的作用。