中风，又称脑卒中，是大脑的血管突然破裂出血，或堵塞造成的大脑缺血、缺氧。

分为出血性和缺血性两大类，前者就是通常所说的“脑出血”或“脑溢血”，多表现为剧烈头痛、呕吐甚至昏迷不醒症状；后者更多见，又叫“脑梗塞”、“脑血栓形成”或“脑栓塞”，常见症状包括：突发一侧肢体无力或麻木、一侧面部麻木或口角歪斜、反应迟钝、失去平衡、吞咽困难、言语困难、意识障碍或抽搐等。

中风，是一种突然起病的脑血液循环障碍性疾病，也是脑血管疾病最严重并发症。包括脑血栓、脑出血等，具有发病率高、致残率高、死亡率高和复发率高等“四高”特点。

动脉硬化是其主要原因，病人多为 40 岁以上的中老年人；但近年来二三十岁年轻患者日益增多，最年轻的病人只有 7 岁，多以脑出血和脑血栓为最终结果，是老年人致死率最高，致残率最多的一种疾病。

根据统计，中国每年发生脑中风病人达 200 万。发病率高达 120/10 万。现幸存中风病人 700 万，其中 450 万病人不同程度丧失劳动力和生活不能自理。致残率高达 75%。中国每年中风病人死亡 120 万。国内有学者在对临床资料分析后发现，在门诊就诊的脑卒中患者中，约 40%为复发病例，25-33%的脑卒中患者将在 3-5 年内再次发作。一旦发生，往往让患者和家人措手不及。2012 年，第三次全国死因调查显示，脑卒中致死率排名第一，高达 22.45%。