损害主要包括病理性的损害和功能性的损害，以及实验室检查异常（如血尿，蛋白尿，或者是影像学检查异常）。

它的分期方法是根据肾小球滤过率来分期的。

• 慢性肾脏病一期：肾小球滤过率大于等于 90 毫升每分钟 1.73 平方米；
• 慢性肾脏病 2 期：肾小球滤过率 60~89 毫升每分钟 1.73 平方米；
• 慢性肾脏病 3 期：肾小球滤过率 30~59 毫升每分钟 1.73 平方米；
• 慢性肾脏病 4 期：肾小球滤过率 15~29 毫升每分钟 1.73 平方米；
• 慢性肾脏病 5 期：也就是终末期肾病，肾小球滤过率小于 15 毫升每分钟 1.73 平方米。

肾功能代偿期相当于慢性肾脏病 2 期，失代偿期相当于慢性肾脏病 3 期，肾衰竭期相当于慢性肾脏病 4 期，尿毒症期相当于慢性肾脏病 5 期。