临床分期（ARCO分期）：以X片、CT、MRI影像学形态为主要依据。

1期活检结果符合坏死，其余检查正常。临床可无明显症状。

1期骨扫描或/和磁共振阳性。

A磁共振股骨头病变范围小于15%。

B磁共振股骨头病变范围15%〜30%。

C磁共振股骨头病变范围大于30%。

临床表现分析：可有下肢酸软乏力、畏寒和髋关节隐隐作痛，可伴臀部、腹股沟及膝关节无规律性疼痛，有时则无明显症状，关节活动基本正常；足跟叩击实验（+），“4”字试验（+）；X片、CT表现为外形正常，不能以此准确诊断；MRI可见股骨头边缘有带状弯曲低密度影，能够发现较多关节积液。

2期股骨头斑片状密度不均、硬化与囊肿形成，X片与CT没有塌陷表现，磁共振与骨扫描阳性，髋臼无变化。

A磁共振股骨头病变范围小于15%。

B磁共振股骨头病变范围15%〜30%。

C磁共振股骨头病变范围大于30%。

临床表现分析：髋关节疼痛，可伴膝关节、腹股沟、大腿内侧、腰骶部及臀部后、外侧疼痛，行走活动受限，呈痛性跛行；足跟叩击实验（+），“4”字试验（+），托马斯征（十）；X片没有塌陷表现，可有水滴征和低密度征（为骨小梁减少，骨密度降低），CT有囊性区和骨硬化区；MRI可见股骨头有局限性不规则、不均匀低密度区，股骨头外形正常，周围有关节积液。

3期正侧位照片上出现新月征。

A新月征长度小于15%关节面长度或塌陷小于2毫米。

B新月征长度占关节面长度15%〜30%或塌陷2~4毫米。

C新月征长度大于30%关节面长度或塌陷大于4毫米。

临床表现分析：持续性、进行性髋关节疼痛症状，可伴腰踝部、大腿及膝关节疼痛，患肢缩短，跛行，髋关节外展、屈曲受限；“4”字试验（+），托马斯征（+），下肢短缩实验（Allis征）（+），患肢短缩W2厘米；X片表现为股骨头扁平，塌陷W。.5厘米，有新月征但无关节间隙变窄，CT有囊性区和骨硬化区；MRI可见股骨头有大片不规则、不均匀低信号区，股骨头变扁，塌陷，能够发现关节积液。

4期关节面塌陷变扁、关节间隙狭窄、髋臼出现坏死变化、囊性变、囊肿和骨刺。

临床表现分析：为持续性髋关节剧痛症状，出现骨性关节炎症状，可伴腰部、臀部及膝关节疼痛，腿短，跛行严重，严重肌肉萎缩，下蹲、外展、屈曲等功能活动严重障碍，“4”字试验（+），托马斯征（+），下肢短缩实验（Allis征）（+），患肢短缩〉2厘米；X片表现为股骨头塌陷＞0.5厘米，髋关节间隙狭窄或完全消失，髋臼边缘骨赘，CT示股骨头出现硬化、空洞、碎裂等破坏形态，MRI可明显见股骨头有大片不规则、不均匀低密度影，股骨头塌陷明显，髋关节间隙变窄，少量关节积液。

股骨头坏死后就开始修复，不稳定期为第0〜1.5年，较稳定期为第1.5-3年，也就是说，3年之后，大部分病人的股骨头已经修复稳定，影像学上检查股骨头形成稳定力学结构，就可以满足轻度负重行走，进行简单的生活与工作。若3年之后症状仍然严重，影像学上检查股骨头仍未形成稳定结构，那么再想获得稳定的结构，显得十分困难。是否稳定可因病人的体质、病因的不同出现较大差异，如激素型坏死的病人要延长0.5年左右。