关节炎发病率越来越高，而且发病年龄越来越低，随着人们寿命延长，关节炎患者越来越多，据统计五十岁以上的患者关节炎发病率达 50%，七十岁以上患者达 70%，年龄越大患病率越高，而且膝关节炎具有高致残性，关节炎已经成为人类健康的第一杀手，给患者带来巨大痛苦，给社会带来沉重经济负担，试想想，如果一个人因为膝关节炎失去自理能力是多么痛苦的一件事。

年轻膝关节炎患者也面临致残问题，遗憾的是膝关节炎早期没有有效的药物对其进行治疗，如何阻止其发生发展是骨科医生最头疼的问题，研究表明：非甾体抗炎药（止痛药如布洛芬）虽然能够止痛，但不能阻止膝关节病情发展，目前认为恰当的运动能缓解膝关节疼痛，改善膝关节功能状态，延缓膝关节炎发展进度，因此临床上提倡阶梯治疗，早期采取恰当的运动来缓解膝关节疼痛，如果疼痛明显再采用口服止痛药物，膝关节炎持续发展可以采用人工关节置换术，但对于年纪较轻的患者，人工关节置换术并不见得令人满意。

一项多中心研究纳入 661 例 60 岁以下行人工关节置换术治疗的患者，结果显示：术后顽固性疼痛和僵硬感发生率为分别为 33%和 41%，而且 50%的人无法重返体育和休闲活动，而且年轻患者膝关节置换后返修率高，年轻膝关节炎患者膝关节置换并非好的策略。

对膝关节炎的认识在过去认为：骨关节软骨磨损，软骨下硬化、骨刺形成这些变化构成骨性关节炎，但现在人们认识到膝关节炎是全关节的炎症，从骨关节软骨磨损、关节面硬化和骨赘形成到滑膜炎、软组织炎症以及半月板和交叉韧带损伤都参与了膝关节炎过程，核医学治疗就是基于全膝关节组织参与膝关节炎这一概念进行的，首先，膝关节炎早期除了有膝关节软组织炎症外，还会有膝关节滑膜炎，滑膜是覆盖于膝关节关节囊表面的一层膜性结构，滑膜炎时，可以累及覆盖在膝关节软骨表面滑膜产生炎症，软组织炎症和滑膜炎释放出的炎性因子刺激膝关节骨质增生和导致滑膜下软骨组织炎症，从而开启了膝关节炎大门，逐步导致膝关节软骨炎症和损伤，逐步出现关节软骨破坏和磨损形成典型的关节炎，核医学能消除膝关节软组织和滑膜炎症，从而最大限度的阻止膝关节炎发生发展的病理过程，从而对膝关节炎有较好治疗作用，特别是膝关节炎早期，膝关节形态没有明显改变，只是表现为膝关节疼痛、软组织肿胀和关节腔积液时，核医学治疗尤为重要，能阻止膝关节持续进展，起到很好治疗作用，到目前为止，核医学是唯一能从病理生理学角度起到治疗作用的有效治疗方法。