令人匪夷所思的肥人生活

英国摄影师泽德·尼尔森的纪实摄影作品《肥胖的国度》关注了那些体型异于常人的“大号”成年人。

在英国，肥胖人群的比例超过40%。尼尔森支持并协助一个名为“胖人促进会”的公益组织，记录了这些肥胖者的生活。

这些过度肥胖的人在面对镜头时，并没有流露出羞愧的神情，也没有因为肥胖而在公共场合感到不适，他们在坚持改善自己身体状况的同时，依旧过得很快乐。

事实上，科学家发现了一种据说可解释“脂肪与快乐”固定模式的基因。

加拿大麦克马斯特大学的戴维·梅雷和他的同事们发现，与肥胖症有关的一种基因突变也与抑郁症风险下降8%有关。“这是首个确实与抑郁症有关的基因。”梅雷说。

基因会产生与肥胖和脂肪块有关的蛋白质。2007年，梅雷所在的一个研究小组发现了FTO的突变，他说，这种突变“明显与肥胖风险加大有关”。

肥胖有可能导致抑郁，反之亦然。而且，FTO在大脑得到密集表现。梅雷把这些事实摆到一起，提出了这个变异基因会增加抑郁风险的假说。

恰恰相反，风险下降了。当加拿大的两项大规模研究显示出这个结论时，研究小组大为惊讶，于是他们又剖析了英国和瑞士研究人员的两项研究。

四项研究得出相同的结果：基因组里有这种突变体的一个副本就会使抑郁风险降低8%；若有两个副本则降幅加倍。无论一个人实际上是否肥胖都有这个效应。

梅雷怀疑，这个基因能独立影响好几种紊乱，而这些紊乱都有可能涉及“食欲”和与食欲相伴随的情绪。

梅雷称之为快乐基因，“它对快乐有所促进。”根据它在不同种族当中的普遍程度，它应当能使非洲人的抑郁症病例减少6.7%，欧洲人的抑郁症病例减少5.3%，中国人的抑郁症病例减少2.2%。

这种差异表明，它是在过去被不同历程——可能包括饥荒——挑选出来的，在那种时候，善于储存脂肪是一种优势。梅雷猜测，积极乐观的态度也有利于生存。

这项研究无疑证明了，一个使你容易变胖的基因也使你不那么可能抑郁。