近年来，胰腺癌的发病率逐年攀升，已成为威胁人类健康的恶性肿瘤之一。据相关数据显示，全球范围内，胰腺癌的发病率呈上升趋势，我国胰腺癌发病率更是增长了约4-6倍。胰腺癌发病隐匿，早期症状不明显，80%以上的患者确诊时已是晚期，能进行根治性手术切除的患者只占10%～20%。即便手术切除，1年内约50%-70%的患者会出现复发，5年生存率近20年来一直低于5%，被称为“癌中之王”。

为何胰腺癌会出现如此高的复发率？中山大学孙逸仙纪念医院陈汝福教授指出，癌细胞转移是导致胰腺癌复发的主要原因之一。特别是胰周腹膜后神经侵犯，是影响胰腺癌复发及生存的重要危险因素。

为了预防癌细胞转移，近年来有专家提出扩大胰腺切除范围的概念，即扩大淋巴结清扫范围和联合血管切除。然而，临床研究结果并不令人满意。胰腺癌扩大淋巴清扫根治术仍存在局部高复发率，未能改善患者预后。

胰腺癌具有区别于其他恶性肿瘤的独有生物学特性——嗜神经侵袭性转移，且是主要转移途径，约占80%。临床研究发现，胰周腹膜后神经侵犯是影响胰腺癌复发及生存的重要危险因素。目前，大约50%胰头癌术后后腹膜切缘并未达到切缘阴性，即受侵神经软组织并未完全清扫。术后胰周腹膜后神经组织内癌细胞残留可能是胰腺癌复发及影响术后长期生存时间的重要原因。因此，对胰周后腹膜5组神经丛进行规范化的根治性清扫有望进一步改善胰腺癌患者术后生存。

2012年，中山大学孙逸仙纪念医院胰腺专科联合全国十三家医院开展了一个多中心、大宗病例、前瞻性的临床随机对照研究，对400多例胰头癌患者进行了标准whipple术联合胰周后腹膜神经清扫。研究结果表明，联合胰腺周围神经清扫具有减少胰腺癌术后的1年局部复发率优势，且不会增加围手术期并发症及死亡率。此术式安全性好，切除范围适中，适合国内外推广。