发现老鼠脑细胞“心理地图”

近年来，神经科学研究取得了令人瞩目的进展。其中，一项关于老鼠大脑的发现引起了广泛关注。研究人员通过观察老鼠在迷宫中的行为，揭示了大脑如何创建位置感，并发现了海马回在其中的关键作用。

海马回，作为大脑的重要结构，在空间记忆和导航中发挥着关键作用。当老鼠进入一个新环境时，海马回中的特定细胞会“点亮”，从而帮助动物建立空间位置信息。然而，长期以来，科学家们一直无法确定这些细胞是如何接收外界信息的。

为了解决这个问题，研究人员利用了一种特殊的病毒，将微型生物光开关插入到老鼠的神经元中。通过连接光导纤维，他们能够控制这些开关，并记录神经元之间的电信号。在迷宫实验中，研究人员控制了这些开关约1万次，从而确定了不同的神经元，并重建了老鼠在建立空间位置信息时点亮的神经网络。

这项研究揭示了大脑中许多不同的细胞类型都参与到位置感的形成中。其中，一些与方向感无关的细胞也引起了研究人员的注意。这些细胞虽然将信号发送给位置细胞，但其具体功能尚不明确。

这一发现为理解大脑如何处理空间信息提供了新的视角，并为未来研究大脑疾病和开发相关治疗方法提供了重要线索。