绿盒安宫牛黄丸采用的是体外培育的人工牛黄，而红盒安宫牛黄丸采用的是天然牛黄。人工体外培育牛黄是以牛的新鲜胆汁作为母液，加入去氧胆酸、胆酸、复合胆红素钙等制成。天然牛黄是牛科动物牛的胆结石，在宰牛时如果发现有胆结石，即滤去胆汁，取出胆结石，除去外部薄膜后阴干使用，这就是牛黄（天然）。

这是因为安宫牛黄丸的价格主要取决于其中牛黄的来源。天然牛黄的价格通常较高，而人工体外培育牛黄的价格相对较低。

安宫牛黄丸适用于清热解毒、镇惊开窍，用于热病、邪入心包、脑炎、脑膜炎等疾病。但是，老年人在使用前最好先咨询医生，了解具体的用药方法和注意事项。安宫牛黄丸是处方药，需要医生开具处方后才能购买。