哌拉西林钠适用于成人和儿童，包括新生儿、婴幼儿和12岁以下儿童，但需按体重调整剂量。对于老年人，使用时需要谨慎，建议在医生的指导下使用。

哌拉西林钠和头孢类药物都有各自的适应症和优缺点，具体选择取决于感染类型和细菌敏感性。哌拉西林钠主要用于敏感细菌引起的败血症、上尿路及复杂性尿路感染、呼吸道感染、胆道感染、腹腔感染、盆腔感染以及皮肤、软组织感染等。对于呼吸道感染，哌拉西林钠和头孢类药物都可以使用，但需要根据具体情况选择。

哌拉西林钠主要用于细菌感染引起的呼吸道感染，如果咳嗽和气短是由细菌感染引起的，可以考虑使用。但是，老年人在使用时需要特别注意，建议在医生的指导下使用。