头颈部外伤与颈椎病的发生和发展之间存在着明显的联系。这种联系可以通过损伤的部位和程度在不同的阶段产生不同的影响来解释。

首先，垂直压缩暴力可能导致颈椎椎体的压缩性骨折，进而使颈椎的生理前屈消失或弧度减小。这种情况下，受损节段的椎间盘将承受更大的压力，从而加速颈椎的退变。

其次，颈椎伤对不同阶段的患者可能会产生不同的影响。对于那些已经有退变并伴随颈椎椎管狭窄的患者来说，颈椎伤可能会导致以下三种情况之一：急性脊髓前中央动脉综合征、急性沟动脉综合征或急性脊髓中央管综合征。这些情况都可能引起四肢突发性瘫痪、上肢重下肢轻的肢体瘫痪或上肢瘫痪重于下肢等症状。

此外，暴力也可能导致颈椎间盘的突出，表现为程度不等的神经损害症状和颈部疼痛。前纵韧带撕裂虽然不会直接损伤脊髓和神经根，但它会使颈椎不稳定，进而加速受损节段椎节的退变。许多颈椎病患者在早期曾有颈部外伤史。

最后，一过性颈椎脱位也可能由过屈暴力引起。当暴力消失后，脱位的椎节可能会回复到原来的位置。然而，由于局部软组织的损伤，损伤部位可能存在颈椎不稳定。如果不及时处理，日后颈椎不稳定可能会加重，椎体后缘骨质增生，构成对脊髓的刺激和压迫。