肺积水，也称为胸腔积液，是胸腔内液体异常积聚的现象。虽然肺积水与肺癌晚期有一定的关联，但并非所有肺积水都是肺癌晚期的症状。

胸腔是肺的外部保护层，正常情况下其中含有少量液体，起到润滑作用。当病理情况发生时，如胸膜毛细血管静水压增高、胸膜通透性增加、胸膜毛细血管内胶体渗透压降低、壁层胸膜淋巴引流障碍等，都可能引发胸腔积液。

肺积水常见原因包括充血性心力衰竭、肺结核、肺炎、低蛋白血症、肝硬化、肾病综合征、黏液性水肿、癌症等。其中，肺癌晚期可能导致胸膜淋巴管阻塞，进而引发肺积水。

肺积水通常由肺部炎症反应引起，如肺结核或肺炎后局部炎症导致胸膜通透性增加。肺癌患者晚期也可能出现肺积水，积水量少时可能无明显不适，积水量多时会出现胸闷、气喘等症状。

诊断肺积水，可以通过胸腔穿刺抽液及脱落细胞学检查，以证实是否为癌性胸水。肺癌的确诊主要依靠病理学检查。出现肺积水时应及时进行筛查，定期体检有助于早期发现肺癌，早期治疗可提高治愈率。

在日常生活中，可以通过薏米赤小豆粥、冬瓜、蚕豆、扁豆等食物进行调理，以辅助治疗肺积水。薏米、赤小豆、冬瓜等具有利水渗湿、健脾利尿消肿、抗癌等作用。同时，注意饮食清淡，少吃盐，有助于减轻症状。