随着年龄的增长，老年人更容易出现血压异常，尤其是收缩压和舒张压之间的压差增大。这种血压异常被称为单纯收缩期高血压，主要原因是动脉硬化。

动脉硬化是老年人常见的血管疾病，其特征是血管壁上的脂质沉积，导致血管腔变窄甚至堵塞。此外，血管壁的肌化和纤维化也会导致血管弹性降低，脆性增加。这些因素共同导致收缩压升高，而舒张压相对较低。

动脉硬化最常见的是动脉粥样硬化，通常可以通过血管造影、动脉CT或B超进行检查。建议55岁以上的成年人定期进行动脉硬化检查，以早期发现和干预。

单纯收缩期高血压的常见原因还包括老年人肾功能下降、运动量减少等。因此，老年人应保持健康的生活方式，包括低盐低脂饮食、适量运动、戒烟限酒等。

在饮食方面，老年人应尽量控制食盐摄入量，每日不超过6克。同时，应增加钾和钙的摄入，多食用富含钾的水果和蔬菜，如香蕉、橙子、菠菜、土豆等。此外，适量饮用牛奶、多吃木耳、蘑菇、菠菜、生菜、西兰花等食物也有助于降低血压。

对于患有单纯收缩期高血压的老年人，建议在医生指导下进行药物治疗。常用的降压药物包括ACE抑制剂、ARBs、钙通道阻滞剂等。此外，医生还可能建议进行生活方式干预，如减肥、戒烟、运动等。

总之，老年人血压高低差大是动脉硬化的常见表现。了解病因、采取相应的预防和治疗措施，有助于降低血压，预防心脑血管疾病的发生。