食管癌是一种常见的恶性肿瘤，晚期症状主要表现为吞咽困难、体重减轻、胸痛和背痛加剧。

晚期食管癌患者最重要的症状是吞咽困难。随着病情的进展，患者最初的吞咽困难症状会逐渐加重，从进食普通食物到易消化食物，变化过程明显。老年人出现此类症状时，应引起高度重视，及时就医。

除了吞咽困难外，晚期食管癌患者还会出现胸痛和背痛。这些疼痛症状主要由局部浸润和侵袭性病毒感染引起，严重时会影响患者的休息和饮食。此外，患者体重也会逐渐下降，主要原因是营养吸收不足，导致身体逐渐消瘦。

针对晚期食管癌患者，治疗建议以缓解症状、提高生活质量为主。在饮食方面，患者应注重清淡、易消化的食物，避免食用过硬的食物，以免损伤食管。对于吞咽困难的患者，可以通过鼻饲或肠外营养等方式补充电解质和蛋白质等营养物质。同时，患者应保持良好的生活习惯，避免过度劳累，保持充足的休息，营造温暖舒适的家庭环境，减少紧张和焦虑情绪。

在治疗过程中，患者应定期到医院复查，监测病情变化。若出现吐血、呼吸困难等严重症状，应及时就医，避免延误治疗。

食管癌的治疗方法包括手术治疗、放疗、化疗等。根据患者的具体情况，医生会制定个性化的治疗方案。对于晚期食管癌患者，放疗和化疗是主要的治疗手段。放疗可以缓解疼痛症状，减轻肿瘤负荷；化疗可以抑制肿瘤生长，延长患者生存期。

此外，晚期食管癌患者还需注意心理护理。家属和医护人员应给予患者足够的关爱和支持，帮助他们树立战胜疾病的信心。通过心理疏导，帮助患者调整心态，积极配合治疗。

总之，晚期食管癌患者需要综合治疗，包括药物治疗、手术治疗、放疗、化疗和心理护理等。通过合理的治疗方案和良好的生活习惯，患者可以提高生活质量，延长生存期。