老年痴呆症，作为一种常见的神经系统变性疾病，其确切病因尚不明确。然而，其中一种可能的原因是神经系统本身的病变。

阿尔茨海默病是老年痴呆症最常见的类型之一，其病理特征主要包括脑内β-淀粉样蛋白的异常沉积、神经纤维缠结和神经元丢失。这些病理改变会导致患者出现进行性的认知功能障碍，包括记忆力下降、认知能力下降、个性改变等症状。

除了阿尔茨海默病外，其他神经系统变性疾病，如路易体痴呆、额颞叶痴呆等，也可能引发老年痴呆症。这些疾病的特点是神经元细胞内出现异常蛋白质沉积，导致神经元损伤和死亡。

目前，针对老年痴呆症的治疗主要采用药物治疗和非药物治疗相结合的方式。药物治疗主要包括胆碱酯酶抑制剂、NMDA受体拮抗剂等，用于改善患者的认知功能。非药物治疗则包括认知训练、心理治疗、康复训练等，旨在提高患者的生活质量。

为了预防老年痴呆症，建议老年人保持健康的生活方式，包括合理膳食、适量运动、保持良好的社交关系、进行脑力活动等。此外，定期进行健康检查，及时发现并治疗可能引发老年痴呆症的其他疾病，如高血压、糖尿病等，也是预防老年痴呆症的重要措施。

老年痴呆症患者的生活照料也至关重要。家属应关注患者的日常生活，提供必要的帮助和支持，同时注意患者的心理健康，避免患者产生焦虑、抑郁等负面情绪。