急性肺炎是一种常见的呼吸道感染疾病，其典型症状包括发热、咳嗽或咳痰。然而，症状的具体表现会因患者的年龄和病情严重程度而有所不同。

对于年轻患者，急性肺炎通常表现为较轻的呼吸道症状，如发热、咳嗽和咳痰。随着病情加重，患者可能会出现胸闷、胸痛、头晕等全身症状，甚至出现呼吸困难、呼吸窘迫等危险情况。

而对于老年患者，急性肺炎的症状可能不太典型，可能仅表现为精神萎靡不振、食欲低下、低热等。由于症状不典型，老年患者更容易忽视病情，导致病情进一步恶化。

在肺炎的早期阶段，患者的肺部体征可能没有明显异常。但随着病情的发展，肺实变可能会导致支气管呼吸音等体征的出现。

针对急性肺炎的治疗，首先要明确病因，并进行对症治疗。临床上，急性肺炎主要是由细菌、病毒、真菌、原生动物和理化因素等多种原因引起的。其中，细菌感染是最常见的原因，尤其是肺炎链球菌。因此，在治疗肺炎时，首先应考虑覆盖肺炎链球菌。此外，由于包括支原体、衣原体和军团菌在内的非典型病原体的感染正在逐年增加，因此在治疗肺炎时，还应考虑覆盖这些病原体。此外，根据患者的痰细菌培养结果，调整药物，并排除其他细菌感染的可能性也是治疗肺炎的重要环节。

为了预防急性肺炎，我们需要养成良好的生活习惯，增强体质，避免接触传染源。在日常生活中，应注意保暖，避免受凉；加强体育锻炼，提高免疫力；保持室内空气流通，避免空气污染；注意个人卫生，勤洗手，避免交叉感染。

总之，了解急性肺炎的症状和治疗方法，对于预防和治疗该病具有重要意义。一旦出现发热、咳嗽、咳痰等症状，应及时就医，以便得到及时的诊断和治疗。