一、病因：

　　1. 环境因素：土壤中缺碘是引起小儿碘缺乏病的主要原因。我国大部分地区的土壤中缺碘，尤其是山区、冰川冲刷地带和洪水泛滥的平原。人类活动对土壤的破坏，如滥砍滥伐、水土流失，也加剧了环境缺碘。

　　2. 饮水因素：部分地区饮用水中碘含量较低，与碘缺乏病的发病率密切相关。例如，我国西安、宝鸡、石泉及蓝田等地区饮水中的碘含量较低，甲状腺肿的发病率也较高。

　　3. 胎儿缺碘：妊娠期间孕妇碘摄入不足，会导致胎儿生长发育受限，尤其是中枢神经系统发育受到影响。

　　4. 膳食因素：膳食中缺碘、低蛋白、低能量、葡糖硫苷棉豆苷、抑制甲状腺摄取碘化物、钙磷含量高等因素均可导致小儿碘缺乏。

　　5. 药物因素：硫脲类抗甲状腺药物、四环素、磺胺类、咪唑类等药物可干扰酪氨酸的碘化过程，导致甲状腺肿大。

　　二、发病机制：

　　碘是甲状腺激素合成的原料，其生理功能通过甲状腺激素的作用得以体现。碘缺乏会导致以下危害：

　　1. 促进体格生长：甲状腺激素可促进身高、体重、骨骼和肌肉的增长和性发育，碘缺乏会导致这些发育受限。

　　2. 参与能量代谢：甲状腺激素可增强机体基础代谢率，促进物质分解代谢，增加氧耗量，产生能量，维持基本生命活动，保持体温。

　　3. 神经系统发育：甲状腺激素可影响脑神经细胞的生长、迁移和树突的发育，碘缺乏会导致脑发育障碍，导致永久性的脑功能不全。

　　4. 参与垂体的调节：垂体的正常生理功能有赖于甲状腺激素的支持和保证，碘缺乏会导致垂体分泌促甲状腺激素(TSH)过多，导致甲状腺组织增生、腺体肿大。

　　三、预防与治疗：

　　1. 预防：加强碘盐推广，确保居民碘摄入量充足；改善饮水质量，提高饮用水中碘含量；加强孕妇营养，保证胎儿生长发育所需碘。

　　2. 治疗：对于轻度碘缺乏病，可补充碘剂；对于中度以上碘缺乏病，需在医生指导下进行治疗。