Machado-Joseph病，又称MJD，是一种罕见的遗传性神经系统疾病。该病的病因主要与基因突变有关，具体来说，是由于Machado-Joseph病基因(MJDl)发生突变，导致编码的蛋白质ataxin-3发生改变。ataxin-3的正常功能尚不明确，但其发生突变后，会导致神经元损伤，进而引发一系列神经系统症状。

ataxin-3基因位于染色体14q32.1区，其第3外显子靠近3端的一段存在不稳定的CAG重复序列。CAG重复序列的长度与疾病的严重程度有关，MJD患者的CAG重复数目通常在60-84之间，而正常人的CAG重复数目在14-47之间。这种CAG重复序列的扩展会导致ataxin-3蛋白质的异常积累，进而引发疾病。

MJD的发病机制尚不完全清楚，但研究表明，突变的ataxin-3可以进入神经元细胞核，形成神经元核内包涵体(NII)，并导致神经元死亡。此外，ataxin-3还可能与DNA修复蛋白相互作用，导致DNA损伤和细胞死亡。

MJD的症状主要表现为进行性加重的运动障碍、认知障碍和神经变性。患者可能出现肌肉僵硬、震颤、步态不稳等症状，严重者可能出现吞咽困难、言语不清、认知功能下降等表现。

目前，MJD尚无根治方法，主要的治疗手段包括药物治疗、康复治疗和辅助治疗等。药物治疗主要针对症状进行治疗，如使用肌肉松弛剂、抗胆碱酯酶药等。康复治疗可以帮助患者改善运动功能和生活质量。辅助治疗则包括营养支持、心理支持等。

MJD是一种严重的神经系统疾病，但目前的研究正在不断深入，有望为患者带来更好的治疗方案。