老年性外阴萎缩是女性常见的一种生理现象，了解其发病原因对于预防和治疗具有重要意义。

一、发病原因

1.雌激素水平下降：绝经后，女性卵巢功能逐渐衰退，雌激素水平降低，导致外阴皮肤、黏膜等组织萎缩。

2.外阴皮肤炎症：外阴皮肤炎症会导致局部组织增生、萎缩，如外阴白色病变、外阴湿疹等。

3.慢性刺激：长期摩擦、搔抓、过敏等慢性刺激，导致外阴皮肤损伤，进而引发萎缩。

4.遗传因素：部分患者可能存在遗传因素，导致外阴皮肤容易发生萎缩。

二、发病机制

1.外阴皮肤变薄：雌激素水平下降导致外阴皮肤变薄，失去弹性。

2.真皮层纤维化：长期炎症刺激导致真皮层纤维化，进一步加剧萎缩。

3.局部血液循环障碍：外阴皮肤炎症导致局部血液循环障碍，加重萎缩。

三、预防和治疗

1.保持外阴清洁：每天用清水清洗外阴，避免使用刺激性强的肥皂和洗液。

2.避免摩擦和搔抓：穿着宽松透气的内衣，避免摩擦和搔抓外阴。

3.治疗炎症：积极治疗外阴炎症，如外阴湿疹、外阴白色病变等。

4.药物治疗：根据医生建议，使用雌激素类药物或抗炎药物缓解症状。

5.手术治疗：对于严重的萎缩，必要时可行手术治疗。