锁骨下动脉是供应上肢的血管，它起源于左侧的主动脉弓和右侧无名动脉，而椎动脉起源于锁骨下动脉，向上形成基底动脉与大脑动脉环相连，供应小脑和脑干。正常情况下锁骨下动脉的血流供应上肢和部分脑，但若在主动脉弓/无名动脉与椎动脉之间的锁骨下动脉受到各种原因而狭窄，则在上肢运动时，主动脉/无名动脉血流不能经锁骨下动脉供应上肢，而血液从大脑动脉环经过椎动脉倒流至上肢，形成锁骨下动脉盗血。表现为患者上肢活动时上肢无力，由于脑部血供减少，表现为头晕、视物模糊甚至天旋地转感，长期以来一方面会使得上肢运动无力甚至缺血坏死，另一方面使脑供血不足，出现头晕、视觉障碍等。目前主要的治疗方法是预防狭窄进一步加重，另一方面行血运重建构建，改善患侧肢体和大脑血流状态。