胸椎肿瘤，又称脊柱肿瘤，是一种较为常见的疾病，主要分为原发性和继发性两种类型。其中，良性肿瘤较为多见，尤其是在儿童和青少年患者中。然而，随着年龄的增长，中青年患者恶变的几率也会相应增加，因此，了解胸椎肿瘤的早期症状对于早期诊断和治疗具有重要意义。

胸椎肿瘤的早期症状主要包括以下几个方面：

1. 背部疼痛

背部疼痛是胸椎肿瘤最常见的症状之一，通常表现为持续性、逐渐加重的钝痛或刺痛。疼痛可能局限于某个部位，也可能扩散到整个背部。夜间疼痛可能更为明显，而白天活动后可能有所缓解。

2. 局部肿块

由于胸椎肿瘤多发生在椎体，因此，局部肿块并不常见。但如果肿瘤较大，或者发生在颈椎或脊柱后部附件结构，则可能在体表触及肿块。肿块质地坚硬，表面光滑，与周围组织界限清楚。

3. 脊柱畸形

胸椎肿瘤可能导致脊柱畸形，如侧弯、后凸等。这种畸形可能是由肿瘤对椎体和附件的破坏、周围组织的痉挛性反应或肿瘤体积较大对周围结构形成挤压等因素引起的。

4. 神经功能障碍

胸椎肿瘤可能导致神经功能障碍，如感觉异常、肌肉无力、大小便障碍等。这是由于肿瘤对脊髓或神经根的压迫所致。神经功能障碍的程度取决于受压部位和程度。

为了早期发现胸椎肿瘤，以下是一些预防措施：

1. 定期体检

定期进行体检，特别是对于有家族史或高危人群，可以帮助早期发现胸椎肿瘤。

2. 注意身体变化

密切关注身体变化，如背部疼痛、肿块、脊柱畸形等，并及时就医。

3. 保持健康的生活方式

保持健康的生活方式，如合理饮食、适量运动、戒烟限酒等，有助于降低胸椎肿瘤的发病率。