功能性便秘的发病往往是多因素的综合效应。正常的排便生理包括产生便意和排便动作两个过程。直肠壁受压力刺激并超过阈值时引起便意,这种冲动沿盆神经、腹下神经传至腰骶部脊髓的排便中枢,再上升至丘脑达大脑皮层。若环境允许排便,则耻骨直肠肌和肛门内括约肌及肛门外括约肌松弛,两侧肛提肌收缩,盆底下降,腹肌和膈肌也协调收缩,腹压增高,促使粪便排出。正常排便生理过程中出现某一环节的障碍都可能引起便秘。研究发现功能性便秘患者可有直肠黏膜感觉减弱、排便动作不协调,从而发生排便出口梗阻。相当多的功能性便秘 患者有全胃肠或结肠通过时间延缓,低下的结肠动力无法将大便及时地推送至直肠,从而产生便秘。食物纤维不足,水分保留少,较少的容量难以有效地刺激肠道运动,肠内容物转运减慢,而结肠细菌消化食用纤维形成的挥发性脂肪酸和胆盐衍化的脱氧胆酸减少,它们刺激结肠的分泌、抑制水与电解质的吸收的作用降低,从而引起便秘。

排便习惯不良是便秘产生的重要原因。排便动作受意识控制,反复多次的抑制排便将可能导致胃肠通过时间延长、排便次数减少、直肠感觉减退。长期便秘会产生顽固的精神心理异常,从而加重便秘。右半结肠通过时间延长者一般药物疗效差。

中医学治疗便秘主要是用旋覆代赭汤为基础方加当归、肉苁蓉、木香等，此方能滋润大肠，增强脾胃运化，明显减短右半结肠通过时间。无通便药而能很好的通便实为中医学的宝贵经验值得借鉴，能为功能性便秘患者带来好的解决方案。