一把红彤彤漂亮的小果子，以为是花椒，原来是五味子，口中尝尝，先是酸味，再是辛辣感，有一点点回甘，还有些苦，确实是五味杂陈。

五味子，又名面藤、山花椒，有南北之分。北五味子，表面红色、紫红色或暗红色，果肉柔软，肾形，果肉气微，味酸；主产于东北。南五味子，粒较小，表面棕红色至暗棕色，干瘪、皱缩、果肉常紧贴种子上；主产于西南及长江以南。《本草蒙筌》认为：“风寒咳嗽，南五味为奇，虚损劳伤，北五味最妙。

《唐本草》记载其：“皮肉甘酸，核中辛苦，都有咸味。其味酸、甘，性温。入肺，心、肾经。

《中国药典》记载其可：“收敛固涩，益气生津，补肾宁心。

五味子五味俱全，以酸、甘为主。酸味，能收能涩，有收敛固涩的作用，甘味，能补能缓，有滋补和中、缓急之效，故五味子多用于久咳虚喘、久泻不止、遗精、自汗盗汗、津伤口渴、短气脉虚等耗散虚脱等症。

五味子收敛固涩 味酸收敛，甘温而润，能上敛肺气，下滋肾阴。为治疗久咳虚喘之要药，如五味子加六味地黄丸组成的都气丸，可用于治疗肾虚喘咳；也可用于肺寒咳嗽，需配伍辛温宣散之药，如小青龙汤（出自《伤寒论》）、苓甘五味细辛汤（出自《金匮要略》），均以细辛、干姜等温肺化饮之品同用，治肺经受寒，寒饮咳嗽。

也常用于治疗遗精滑精、久泻不止。配伍破故纸、吴茱萸、肉豆蔻等组成的四神丸，可治疗脾肾虚寒的五更泄泻。

益气生津 气温味酸，大益五脏气，可敛肺止汗，益气生津止渴。

据此创制的生脉散（又名生脉饮）。生脉散只有简单的三味药，人参 10g、麦冬 15g、五味子 6g，对夏日汗出过多，损气伤津所致的气虚体倦、咽干口渴、心烦等非常有效，也对久咳伤肺，造成的气阴两伤的喘咳无力、短气自汗有改善。

五味子补肾宁心 对于阴血亏虚，心神失养或心肾不交之虚烦心悸、失眠多梦有很好的疗效。

中成药五味子颗粒以及五味子糖浆，就是以单味药五味子为处方，治疗心肾不足所致的失眠、多梦、头晕，神经衰弱，有益气生津、补肾宁心的作用。

也可以配伍黄芪、炒酸枣仁、党参等治疗气血不足、心脾两虚的失眠、健忘、气短自汗，如参芪五味子片。