首先，认为精神科医生就是“开药的”。

这种观点忽视了精神科医师更主要的、含金量更高的工作，即评估和制定治疗方案。

其次，心理治疗永远没有尽头，效果乏善可陈，即说不出有什么优点。

心理治疗在许多方面与药物治疗类似，存在保真度（fidelity）过低的问题，即在临床中常常不能以正确的剂量和方式操作。2013年的一项研究显示，认知治疗的保真度仅为6%，而此类治疗已经是结构化程度最高、资历最老的心理治疗形式之一。心理治疗并非针对所有精神障碍均有效。

第三，精神科药物的疗效总体上并不比其他药物更差。

难治性患者中即便没有80%，也有50%，并非真正的治疗失败，而是长期没有得到“足够”（足量、足疗程）的治疗，包括漏诊、没有使用对症的药物、反复过快地启用和停用药物导致疗效无从判断等。

想消除人们对于精神科治疗的误解，关键的第一步是：我们既不能妄自菲薄，也不要夸大疗效，但可以给患者希望。精神科的治疗手段与其他科室疗效相当，且同样不是对每名患者都有效。
还有些患者其实不是治疗失败，而是医患沟通失败：

医生正在努力做什么，希望改善什么问题，医生和患者的理解是不同的。

临床研究中，大部分患者提倡单药使用，最多联用三种精神科药物就够了（三药原则）。

针对难治性精神症状，一旦确定患者对多种药物治疗反应不佳，则将治疗定位从“改变疾病进程”转移至“慢病管理”，放弃“治愈”的不切实际的幻想，并将“应对”作为主要焦点。

承认药物治疗的局限性反而有希望改善患者的生活质量：

通过去除药物治疗方案中的无用成分，减少药物副作用，为患者提供诚实的预后评估，以及哪些决定因素可以改变，哪些决定因素实在无能为力。不是所有的精神障碍都能通过生物学手段治愈；退一步讲，自杀有时都是无法预防的，即便已经采取了最优质的治疗。因此，树立更现实的目标，强化应对技能，允许自己不再进行无谓的尝试，患者可能过上比之前更好的日子。