特发性肺纤维化（Idiopathic Pulmonary Fibrosis，简称IPF）是一种慢性、进行性的肺部疾病，其特征是肺部纤维化和炎症。随着病情的进展，患者将经历一系列的症状，严重影响到生活质量。

在疾病的早期，特发性肺纤维化的症状可能并不明显，但随着病情的恶化，患者将出现以下症状：

1. 呼吸困难：这是特发性肺纤维化最明显的症状，患者会感到呼吸费力，尤其是在活动或运动时。

2. 咳嗽：干咳是最常见的症状，有时可能会伴有痰。

3. 消瘦和乏力：患者可能会出现体重减轻、食欲下降和疲劳感。

4. 胸痛：当肺部受到牵拉或炎症时，患者可能会感到胸部疼痛。

5. 肺部功能下降：随着病情的进展，肺部功能会逐渐下降，导致氧合不足。

除了呼吸系统症状外，特发性肺纤维化还可能引发以下并发症：

1. 心力衰竭：由于肺部纤维化导致心脏负荷增加，患者可能会出现心力衰竭。

2. 肺部感染：由于免疫力下降，患者容易感染肺炎等肺部感染。

3. 气胸：肺部纤维化可能导致肺泡破裂，形成气胸。

目前，特发性肺纤维化的治疗主要包括药物治疗、氧疗和肺移植等。药物治疗主要包括抗炎药物和免疫调节剂，旨在减轻炎症和延缓病情进展。氧疗可以帮助改善患者的氧合水平。肺移植是治疗晚期特发性肺纤维化的最后手段。

为了预防特发性肺纤维化，建议中老年人注意以下几点：

1. 避免接触刺激性气体和粉尘。

2. 戒烟。

3. 增强体质，提高免疫力。

4. 定期进行肺部检查。