高血压可以分为原发性和继发性两种类型。原发性高血压的病因尚不明确，但与不健康的生活方式密切相关，需要长期使用药物治疗。继发性高血压占所有高血压患者的1％－5％，是指能找到基础病因的高血压。及早诊断继发性高血压至关重要，因为许多继发性高血压，如原发性醛固酮增多症、嗜铬细胞瘤、肾血管性高血压、肾素分泌瘤等，可以通过手术或其他方法得到根治或明显改善，从而提高治愈率，停止服药或减少服药量，改善预后。

如果在刚开始发现血压升高时，进行一些必要的检查，包括血电解质、尿常规、血肌酐、血醛固酮、血皮质醇、血儿茶酚胺、肾和肾上腺B超或肾上腺CT，可以排除继发性高血压。继发性高血压的血压控制非常困难，只有当原发病被消除或控制时，血压才能降下来。如果同时服用三种降压药，血压仍无法控制，并出现以下情况，应高度怀疑继发性高血压：顽固性低钾伴高血压可能是醛固酮增多症；突发高血压伴满月脸、水牛背、四肢纤细、腹部紫纹，同时发生血糖升高，代谢异常可能是皮质醇增多症；血压忽高忽低，伴头痛、心慌、出汗、面色苍白，血糖升高可能是嗜络细胞瘤；血压突然升高、居高不下，没有低血钾、满月脸、水牛背和血压波动可能是肾血管性高血压；肾脏病变导致的高血压，除血压升高外，还有眼睑肿、下肢浮肿、贫血、大量蛋白尿等临床症状，如慢性肾炎、肾病综合征等。

了解病史也非常重要。长期口服避孕药、器官移植后长期口服激素、服用麻黄素、甲状腺激素、止痛药（消炎痛、保泰松等）、中枢兴奋药、某些抗抑郁药、长期服用某些中药如甘草等都可能导致高血压的发生。夜间睡眠呼吸暂停患者由于夜间低氧导致交感神经兴奋，也可能导致高血压。

虽然继发性高血压多数需要手术治疗治愈，但在手术前后需要坚持药物治疗，有一部分患者手术后仍然不能完全停用降压药物。同时，良好的生活习惯也同样重要，继发性高血压也受不好生活习惯的影响，导致高血压的恶化，发生心脑血管意外事件。建议养成好的生活习惯，注意日常养生。包括建立生活规律：起居有常，有劳有逸，饮食有节，低盐少脂，戒烟限酒。保持良好心境：学会自我心理调适，自我心理平衡，自我创造良好心境。避开易使人大悲大喜的激动场面。避免剧烈运动，尤其是摒弃动作。