每年全球有超过50万新发宫颈癌病例，其中超过20万女性因此而丧生。中国每年约有13万新发病例，占全球新发病例总数的1/3。研究表明，妇女近期的性伴侣数、性交频率以及性伴侣患有生殖道疣等因素都与HPV感染密切相关。HPV病毒是引发宫颈癌的主要元凶，但幸运的是，各大研发机构和医药公司正在攻克这一难题。

HPV疫苗是人类第一个预防恶性肿瘤的疫苗，能够防止人体内人乳头状瘤病毒（HPV）变异。该疫苗可以预防包括HPV6,11,16,18在内的四种亚型，其中16和18型是高危型HPV病毒，6和11型是低危型病毒。接种HPV疫苗可以有效防止由这四种病毒引起的子宫颈癌、阴道癌、外阴癌以及生殖器官湿疣等相关疾病。其中，两种变异有75%的机会会导致女性患宫颈癌，而另两个变异则有50%的机会导致患其它的生殖系统疾病。

目前全球仅有两种HPV疫苗上市，分别是默沙东的四价（6、11、16、18型）HPV疫苗和葛兰素史克公司的二价（16、18型）HPV疫苗。需要注意的是，HPV疫苗不能医治已有的HPV感染、性器官湿疣、前期癌或癌症，也不能防御非HPV病毒所引起的疾病。

部分国家已批准HPV疫苗用于青春期女孩、年轻女性（9～26岁）和青春期男孩（9～15岁），甚至可用于中年女性（45岁以下）。美国疾控中心（CDC）认为能获得HPV疫苗保护的人群年龄为9-26岁，而最适宜接种年龄为11-12岁。研究表明，对尚未感染HPV的妇女而言，两种疫苗在预防子宫颈癌癌前病变和子宫颈癌方面均显示出长期高度的有效性（＞95%），四价疫苗对相关HPV引起的生殖器病变也有很好的预防效果（100%）。