社交恐惧症的患病率近年来有所上升。那么，腼腆到什么程度才算是社交恐惧症？如何判断和治疗？

腼腆，通常指在社交及人际情景下表现为焦虑、抑制、沉默，或者同时存在多种，并且害怕被他人负面评价。腼腆是一种集合了社交焦虑及行为抑制的正常人格方面，相当常见。然而，腼腆的人的社交焦虑及社交情境下的难堪程度更高，自主神经反应也更强，尤其是脸红。研究显示，气质和行为抑制是心境及焦虑障碍的危险因素，并且与社交恐惧症存在强相关性。

社交恐惧症（SAD）是一种对他人可能观察、研究或评价他们的社交场合有强烈的害怕的疾病。这些场合包括当众演讲、与陌生人会面、与他人一起进餐等。由于这些强烈的害怕，患者通常回避社交场所。SAD的首次症状出现的平均年龄是13岁，75%的个体首次出现症状的年龄在8-15岁之间。至少30%的SAD患者共病心境或焦虑障碍；另外，SAD也常共病回避型人格障碍，甚至有人认为，SAD和回避型人格障碍是同一种疾病。

腼腆和SAD既有量的差异，也有质的不同。焦虑及功能损害仍是鉴别两者的主要因素，而准确的诊断有助于改善患者的转归及避免不必要的治疗。对于正常范围内的腼腆无需治疗，但如果希望改善社交能力，自助或简短心理治疗（如认知行为治疗[CBT]）可作为第一步。针对SAD，CBT为推荐一线治疗，尤其是轻中度患者。若病情严重（如共病）或对CBT治疗应答不佳，则可考虑联合药物治疗，但长期目标仍是停用药物。