脑出血的死亡率和致残率极高，患者常常面临“非死即残”的困境。然而，在脑出血中有一种特殊情况，即自发性蛛网膜下腔出血，它是成年人突然死亡的主要原因之一。尽管如此，及时、合理的治疗可以使患者完全康复。

自发性蛛网膜下腔出血的最常见原因是颅内动脉瘤破裂出血。动脉瘤并非肿瘤，而是血管壁局部膨隆，类似于自行车轮胎爆炸前局部鼓起。颅内动脉瘤一旦破裂，致死致残率极高，约有1/3的患者在未就医前即猝死，二次出血的病死率可达60％-80％，幸存者也常常留下残疾。

颅内动脉瘤未破裂时通常不会引起任何临床症状，少数患者可能出现头痛、眼睑下垂等症状。因此，许多患者是在动脉瘤破裂出血后才到医院就诊。动脉瘤破裂后，血液会流入脑组织周围的腔隙内，导致剧烈头痛、恶心、呕吐、面色苍白、全身出冷汗、体温升高等症状，甚至可能出现意识障碍或昏迷。

动脉瘤破裂后并非会一直出血。人体有强大的自我保护能力，当发现动脉瘤破裂后，颅内压力会瞬间升高，并调集大量血小板去“封堵出口”。血小板具有凝聚血液的作用，多数动脉瘤破口会被凝血封闭而停止出血，病情逐渐稳定。但随着动脉瘤破口周围血块溶解，有1/3的动脉瘤患者可能再次破溃出血，二次出血的病死率可达60％-80％，幸存者也常常留下残疾。

动脉瘤的治疗方法包括微创介入治疗和开颅夹闭治疗。微创介入治疗通过血管内治疗，在大腿根部穿刺血管，将细管放入动脉瘤内，填入弹簧圈，阻止血流进入动脉瘤。这种方法微创损伤小，不需要开颅手术，能够降低患者的死亡率和致残率。开颅夹闭治疗则是通过开颅手术暴露动脉瘤，用特制夹子夹闭瘤颈，防止破裂出血。这种方法已有70多年的历史，随着显微神经外科手术技术的提高，疗效不断进步。