乳糜胸是指由于胸导管破裂或阻塞，导致乳糜液溢入胸腔而引起的一种疾病。胸导管是人体内最大的淋巴管，起源于腹腔内第一腰椎前方的乳糜池，向上穿越横膈进入纵隔，最后注入左静脉角。乳糜液主要由肠道吸收的脂肪组成，含有甘油三酯和乳糜微粒，呈乳白色。

乳糜胸的病因可以分为先天性和创伤性两类。先天性乳糜胸多由于胸导管发育畸形引起，而创伤性乳糜胸则可能由外伤、手术、肿瘤等原因引起。发病机制主要是当胸导管受压或堵塞时，管内压力增高导致导管或其分支破裂，乳糜液反流、溢出而进入纵隔，继而穿破纵隔进入胸腔，形成乳糜性胸腔积液。

临床表现方面，乳糜胸的症状主要包括原发病表现和乳糜胸本身的症状。创伤性胸导管破裂乳糜液溢出迅速，可能会引起压迫症状，如气促、呼吸困难、纵隔移位等。由于脂肪、蛋白电解质丢失过多，患者可能会出现营养不良或免疫功能缺陷等问题。

诊断乳糜胸主要依靠胸腔积液检查。乳状胸水具有高度诊断价值，但在鉴别时需要注意真性乳糜液和假性乳糜液的区别。真性乳糜液加乙醚摇荡后因脂肪析出而变清澈，脂肪及甘油三酯含量高，苏丹Ⅲ染色阳性，脂蛋白电泳可见乳糜微粒带。假性乳糜液则不能变清澈，肉眼或镜下可见析光性强的胆固醇结晶或大量退行性细胞，不含脂肪球及乳糜微粒，胆固醇多高达2.5g/L。

治疗乳糜胸的方法取决于病因。通常采用综合治疗，包括病因治疗、对症治疗和手术治疗。病因治疗主要针对恶性肿瘤、结核等原发病进行治疗。对症治疗则包括减少进食量、服用低脂饮食、胸腔引流及胸膜粘连术等。手术治疗适用于溢出量大的乳糜胸患者，经正规的内科治疗无显著效果者，需要尽早手术以防止发生营养不良。